Artículo
de Iñaki Ortega Cachón, Profesor de
Dirección de Empresas, UNIR - Universidad Internacional de La Rioja. Publicado
en la revista digital The Conversation.
Si en 2022 las personas de 55 años o más
representaban el 34 % de la población española, se estima que para 2050
ese porcentaje será del 42,9 %. Este progresivo envejecimiento ha hecho
frecuente que se mire a las personas mayores como grandes consumidoras de recursos, especialmente pensiones, que drenan
fondos que podrían destinarse a políticas públicas destinadas a personas más
jóvenes.
El impacto económico de los más longevos
Ante esta visión, un equipo de
investigadores hemos intentado cuantificar cuánto ingresa, consume,
aporta y recibe del Estado un español mayor de 55 años. Esta radiografía del impacto económico
de la longevidad en España se ha elaborado sobre una base de microdatos por edades de las cuentas económicas de los miembros
de los hogares españoles que elabora todos los años la Fundación de Estudios de
Economía Aplicada (Fedea).
El informe acredita que los mayores de 55 años no son únicamente
perceptores de fondos públicos (aunque es cierto que obtienen el grueso de las
prestaciones públicas de carácter monetario, fundamentalmente pensiones, con el
85 %), sino también un colectivo con un gran peso económico: concentran el 68 % de los ahorros de los hogares y el
43 % del total de los recursos económicos, y, por tanto, son un motor
económico para el país.
Son ahorradores y consumidores activos, sostienen redes familiares
mediante transferencias intergeneracionales y constituyen un pilar fundamental
de estabilidad financiera y patrimonial.
La aportación de los
mayores
El impacto económico de la población sénior española, entendiendo
como tal a las personas de 55 años o más, es mayor del que le correspondería
por su peso demográfico. Estos son algunos datos al respecto:
1. Los miembros de la generación sénior son el grupo de edad con
mayor capacidad de consumo del conjunto de la población española. Representa un
39,3 % del total, superando al del grupo de 30-54 años (36,9 %),
aunque este concentra la mayor parte de la fuerza laboral fija y el empleo
principal, sostiene la manutención de hijos y dependientes e, históricamente,
ha representado un porcentaje muy elevado del consumo y la renta nacional.
2. Atendiendo al peso del colectivo sénior en la generación de rentas
de mercado, donde no se incluyen las prestaciones públicas, su contribución
estimada a la producción nacional alcanzaría el 32,8 %.
3. Este grupo de edad ayuda a financiar el consumo de otros miembros
de sus hogares. De hecho, el saldo neto de las transferencias privadas dentro
de los hogares es negativo para los séniors. El importe medio por persona de
esta ayuda es de 1 680 euros, inferior al del colectivo de entre 30 y 54
años (5 942 euros), que aún tienen que asumir el coste de la educación y
sostenimiento de los hijos.
4. El consumo privado medio por persona del colectivo senior es el
mayor de cualquier grupo de edad: 16 406 euros, lo que supone un
14,4 % más que el del grupo principal (30-54 años) y un 15,7 % más que
la media del conjunto de la población. Si usamos al IVA como medidor de ese
consumo, el estudio señala que el 37,8 % proviene de los séniors, lo que
permite vislumbrar su importante peso en el consumo español, por encima del
propio peso poblacional.
5. La contribución de la generación de mayor edad al sostenimiento
del Estado y sus administraciones territoriales a través de sus impuestos, sin
incluir las contribuciones sociales, alcanza el 42,7 %, porcentaje
superior a su peso en el conjunto de la población (34 %). Si ponemos el
foco en las rentas, veremos que de todo el IRPF pagado en España, el
43,8 % proviene de los mayores de 55 años.
Transferencias
familiares
El estudio también cuantifica las transferencias internas entre
miembros de un mismo hogar. Estas alcanzan 130 000 millones de euros
anuales y fluyen fundamentalmente desde los adultos y séniors hacia niños y
jóvenes para financiar su consumo hasta su incorporación plena al mercado
laboral.
De ese total, cerca de 27 000 millones provienen del colectivo
de 55 o más, lo que pone de relieve el papel clave de la familia como mecanismo
de redistribución intergeneracional complementario al Estado del bienestar.
El consumo crece en la
última etapa de la vida
El consumo total por persona se mantiene relativamente estable
hasta los 50 años, pero aumenta posteriormente. Así, los datos muestran cómo el
consumo privado medio anual en España se sitúa en 14 183 euros por
persona, mientras que en el grupo de 55 años o más asciende a 16 406, por
encima de la media.
Parte de esta diferencia se explica por el mayor gasto sanitario y
por el peso de la vivienda, incluyendo el alquiler
imputado de la vivienda en propiedad (esto es, el
alquiler que habría que pagar si en lugar de propietario fuera inquilino), cuyo
importe aumenta cuando disminuye el número de convivientes tras la emancipación
de los hijos o la viudedad.
Incorporar estos datos al debate sobre el peso de los mayores de
55 años en la economía puede servir para mejorar una percepción injusta con un
grupo de la población que ha construido el actual sistema de bienestar español.
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